Развој вакцине против хантавируса трајаће годинама, јер је реч о веома сложеном и ретком вирусу за који још не постоји довољно развијена глобална научна инфраструктура, упозоравају епидемиолози након најновијих случајева заразе који су поново узнемирили светску јавност. Стручњаци истичу да, иако се на више страна ради на развоју потенцијалне вакцине, човечанство још није близу коначног решења.
Пажња јавности поново је усмерена ка хантавирусу након избијања заразе на крузеру „MВ Хондиус“, где је забележено више тешких случајева и неколико смртних исхода. Светска здравствена организација потврдила је да је у питању Aндес вирус, један од најопаснијих облика хантавируса, познат и по могућности преноса са човека на човека, што је изузетно ретко код ове групе вируса.
Епидемиолози наглашавају да је највећи проблем то што су заражавања хантавирусом релативно ретка и јављају се спорадично, због чега фармацеутске компаније годинама нису улагале довољно новца у истраживања. Управо то је значајно успорило развој вакцина и терапија. Према проценама научника, чак и ако би клиничка испитивања почела у блиској будућности, могло би да прође читаву деценију пре него што вакцина постане широко доступна.
Тренутно неколико научних тимова ради на различитим типовима вакцина. Компанија Moдерна развија mРНА вакцину у сарадњи са корејским научницима, док истраживачи тестирају нову генерацију вакцина које би могле да остану стабилне и без дубоког хлађења. Ипак, већина пројеката је и даље у претклиничкој фази или у раним тестирањима на животињама.
Хантавирус најчешће преносе глодари, а код људи може изазвати тешка оштећења плућа и бубрега. Симптоми у почетку личе на грип — јављају се температура, болови у мишићима, главобоља и малаксалост — али код тежих случајева болест може брзо да доведе до озбиљних компликација и респираторног колапса.
Стручњаци зато поручују да је превенција тренутно једина права заштита. Посебно се упозорава на избегавање контакта са глодарима и боравка у просторијама у којима постоји могућност контаминације њиховим излучевинама. Док научници траже дугорочно решење, здравствени системи широм света покушавају да спрече ширење панике и истовремено убрзају истраживања која би у будућности могла да донесу прву ефикасну вакцину против овог опасног вируса.
