Фудбалска репрезентација Португала изборила је пласман у осмину финала Светског првенства после драматичне победе над Хрватском резултатом 2:1, али је читав меч остао у сенци одлука ВАР технологије које су изазвале бурне реакције играча, стручних штабова и навијача.
Хрватска је повела голом Ивана Перишића, али је Португал до изједначења стигао након што је судија, после прегледа снимка, досудио једанаестерац. Сигуран извођач најстроже казне био је Кристијано Роналдо, који је тако исписао нову страницу историје као најстарији стрелац у нокаут фази Светског првенства.
Када се очекивало да ће утакмица бити продужена, Гонсало Рамош је у судијској надокнади постигао погодак за потпуни преокрет и вођство Португала од 2:1. Међутим, права драма уследила је у самом финишу.
У 103. минуту Хрватска је затресла мрежу и деловало је да је изборила изједначење. Ипак, након нове ВАР провере погодак је поништен због минималног офсајда у зачетку акције, што је означило крај наде хрватске селекције. Одлука је изазвала велико незадовољство међу играчима и навијачима Хрватске, који су бурно реаговали, док су поједини са трибина убацивали предмете на терен.
После утакмице селектор Хрватске Златко Далић није крио разочарање суђењем, оценивши да је његов тим оштећен у кључним тренуцима меча. Са друге стране, селектор Португала Роберто Мартинез поручио је да су све спорне ситуације исправно процењене и да су ВАР и технологија потврдили исправност судијских одлука.
„Није било лоших одлука. Пенал је био чист, као и офсајд код поништеног гола. Разумем разочарање Хрватске, али правила су јасна“, изјавио је Мартинез након сусрета.
Ова утакмица остаће упамћена као једна од најузбудљивијих у досадашњем току шампионата. Поред три призната поготка, публика је видела више поништених голова, бројне ВАР интервенције и неизвесност до последњег судијског звиждука.
Португал ће у осмини финала играти против Шпаније у једном од најатрактивнијих европских дербија турнира, док се Хрватска опрашта од Светског првенства после меча који ће се још дуго анализирати због улоге видео-технологије и одлука које су директно утицале на коначан исход.
