Manastir Vatoped na Svetoj Gori više od osam vekova predstavlja jedno od najznačajnijih duhovnih uporišta srpskog naroda van Srbije.
NERASKIDIVE VEZE SRBA I VATOPEDA: SVETINJA KOJA VEKOVIMA ČUVA DUHOVNI OSLONAC NARODA
Manastir Vatoped na Svetoj Gori više od osam vekova predstavlja jedno od najznačajnijih duhovnih uporišta srpskog naroda van Srbije.
Manastir Vatoped na Svetoj Gori vekovima zauzima posebno mesto u duhovnom životu srpskog naroda, a veze između Srba i ove velike pravoslavne svetinje traju još od vremena Svetog Save i Svetog Simeona Mirotočivog. Upravo u Vatopedu utemeljeni su odnosi koji će kasnije dovesti do obnove Hilandara i stvaranja jednog od najvažnijih duhovnih centara srpskog pravoslavlja.
O značaju tih veza govorio je iguman manastira Vatopeda, arhimandrit Jefrem, na konferenciji održanoj u Palati Srbije u Beogradu, podsećajući da je Vatoped kroz istoriju bio utočište i oslonac svim pravoslavnim narodima, a posebno Srbima.
Sveti Sava je kao mladi monah došao u Vatoped, gde je živeo monaškim životom u smirenju i poslušanju, obavljajući najskromnije dužnosti u manastiru. Nedugo zatim pridružio mu se i njegov otac, veliki župan Stefan Nemanja, koji se odrekao prestola i zamonašio pod imenom Simeon. Njih dvojica ostavili su dubok trag u istoriji manastira, obnavljajući konake, podižući nove paraklise i pomažući bratstvo Vatopeda.
Iz tog duhovnog jedinstva kasnije je proistekla i obnova Hilandara, koji je postao centar srpske duhovnosti, prosvete i nacionalnog okupljanja. Bratske veze Vatopeda i Hilandara očuvane su do danas, a posebno svedočanstvo tog odnosa predstavlja drevni običaj da igumani ova dva manastira učestvuju u slavama jedan drugog.
Tokom vekova srpski vladari i dobrotvori darivali su Vatoped brojnim hrisovuljama, ikonama, bogoslužbenim predmetima i vrednim svetinjama. Posebno mesto među njima zauzima deo Časnog pojasa Presvete Bogorodice, koji je manastiru darovao Sveti knez Lazar. U manastirskoj riznici i danas se čuvaju ikone Svetog Save i Svetog Simeona, stare povelje i brojni predmeti sa srpskim natpisima koji svedoče o dubokom prisustvu srpskog naroda u istoriji ove svetinje.
Iguman Jefrem podsetio je i na događaj iz 1994. godine, kada je blaženopočivši episkop Atanasije Jevtić, dolaskom u Vatoped, učinio zemni poklon pred igumanom manastira, rekavši da to čini u ime celog srpskog naroda za sva dobra koja je Vatoped pružio Srbima kroz istoriju.
Te reči, kako ističu duhovnici, najbolje opisuju odnos srpskog naroda i Vatopeda — odnos koji nije samo istorijski, već duboko duhovni, bratski i zavetni.
