Чиста среда или Пепелница обележава почетак Великог поста у католичком календару, дан покајања и духовног освећења.
Чиста среда, позната и као Пепелница, један је од најзначајнијих дана у католичком календару. Она означава почетак Великог поста, периода од 40 дана припреме за највећи хришћански празник: Ускрс. На овај дан верници се окупљају у црквама како би учествовали у свечаној миси и примили пепео на чело, у облику крста, као симбол покајања и пролазности живота.
Симболика пепела је дубока: он подсећа на човека као смртно биће, али истовремено позива на духовно преображење, преиспитивање и искрену ревизију сопствених дела и намера. Пепео се најчешће добија тако што се спале гране са прошле године са Цветне недеље, чиме се успоставља континуитет духовног живота и традиције.
Период који следи: Велики пост, намењен је молитви, посту и милосрђу. Чиста среда је дан када католици широм света почinju овај интензиван духовни процес, постављајући темеље за унутрашње очишћење и духовни раст. У многим заједницама, овај дан се обележава и јавним чиновањем милости и помоћи ближњима, као практичан израз вере.
Иако Чиста среда има строг религиозни значај, њена порука је универзална: подсећа људе на пролазност живота, важност покајања и потребу за хармонијом са самим собом и заједницом. У данашњем свету брзине и површности, овај дан нуди тренутак за смирење, дубоко размишљање и духовно повезивање са својим коренима.
Чиста среда није само ритуал; она је позив на преиспитивање, на превазилажење себичних навика и на духовно обновљење које траје током целог Великог поста, водећи ка светлу Ускрса, симболу новог живота и наде.
